升空11秒 美火箭炸毀

61億燒光 航太總署委民間運補失敗
2014年10月30日
準備發射
「軌道科學」製造的無人火箭「天蠍座α」前天在維吉尼亞州預備發射升空。歐新社

【韓政燕╱綜合外電報導】替美國航太總署（NASA）運送補給上國際太空站的美國民間企業火箭，前晚（台灣時間昨晨）發射時失敗爆炸。裝載「天鵝座」太空船的「天蠍座α」無人火箭，在維吉尼亞州發射升空，短短11秒就爆炸墜落發射台，幸無人傷亡，損失至少將近61億元台幣。此為NASA委託民間補給太空物資後首次出任務失敗，也讓2017年由民間太空船運送太空人的計劃蒙上陰影。

美國航太總署（National Aeronautics and Space Administration，NASA）形容此災難為「悲慘的異常」。出事火箭為「軌道科學」（Orbital Science）公司擁有，原定將載有約2200公斤物資的天鵝座（Cygnus）太空船，送往國際太空站，補給6名太空人。此為該公司第4次執行前往太空站任務，原定周一在維州瓦勞埔島基地台發射，因有船隻闖入延到前晚，是該公司首度在夜間執行發射任務。

1.順利升空
「天蠍座α」無人火箭前晚發射，剛升空時無異狀。歐新社

2.意外驚爆
不料火箭升空後，短短11秒就在空中爆炸。法新社

3.墜毀烈焰
載有「天鵝號」太空船的火箭最後墜落在發射台上，引發熊熊烈火。法新社

民眾傻眼
許多民眾目睹火箭升空爆炸，當局警告民眾不要靠近爆炸地點。法新社
「咯咯作響如地震」

發射前NASA宣布「氣候和技術完美」，未料火箭升空約11秒就出事，20秒內完全解體，火箭和太空船墜落發射台，火勢猛烈。當局立即封鎖現場，稱內有「機密的密碼設備」，禁外人進入。
在隔岸26公里處目擊民眾墨菲說：「這太恐怖了。所有東西都在咯咯作響，有如地震。」在國際太空站的6名太空人也透過直播看到爆炸發生，眼見補給泡湯，失望不已。但NASA強調，儘管任務失敗，但太空人有4至6個月存糧，無須擔憂。
而美國廣播公司（ABC）則說，軌道科學表示，火箭發射後6秒鐘出現錯誤，偵測到「載具異常」，射程安全官員在14秒後發出自動毀滅命令。初步統計，損失至少2億美元（約60.7億元台幣），還不包括地面損失。

俄製引擎安全遭疑

此次意外引起外界擔憂，美國太空船使用俄羅斯製引擎的安全性。天蠍座α（Antares）火箭用的是改良的俄製AJ-26引擎，宣稱更有力。此次太空船也比先前任務多載了15％的重量。5月時，同型引擎在地面測試時爆炸，軌道科學公司未公布原因。
巧的是，俄國預定在天蠍座α火箭執行任務的14小時後，發射載有「進步號」太空船的聯合號火箭，前往國際太空站。意外發生後，俄國稱如美國要求，願提供補給援助，但美國未求援。

8次任務砸577億

美國政府在2011年結束太空船計劃，之後交由民間負責太空站補給及送太空人上太空任務。NASA與SpaceX及軌道科學兩家公司合作，軌道科學與官方簽約577億元台幣合約，執行8次任務，此次是第3次。依進度，兩家公司最快於2017年將太空人送往太空站。

美國火箭發射失敗

載有「天鵝座」太空船的火箭「天蠍座α」前天從維吉尼亞州發射，升空後11秒解體爆炸，損失至少約60.7億台幣，無人傷亡。

NASA火箭意外

◎2008/08：搭載研究衛星的無人火箭，從維吉尼亞州瓦勞埔島升空後偏離軌道，NASA為避免傷及民眾，摧毀引爆
◎2003/02：哥倫比亞號太空梭返航德州途中爆炸，7名太空人亡，碎片散落在德州、路易斯安那州。調查認為太空梭升空時隔熱片脫落傷及左翼，重返大氣層時因高熱爆炸解體
◎1986/01：挑戰者號太空梭從佛州升空後爆炸，7名太空人亡。調查指太空梭上2個O形環故障肇禍
◎1970/04：阿波羅13號太空梭飛往月球途中，液態氧槽爆裂導致太空船受損，3名太空人逃進登月艙保住一命
◎1967/01：阿波羅1號太空梭在發射台測試時失火，3名太空人亡。 NASA被迫暫停與蘇聯的太空競賽，改良太空船
資料來源：美聯社

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